Le cercueil

Le cercueil est une prestation difficile à choisir pendant l’organisation des obsèques. Cette grande caisse imposante où reposera le défunt, est sans doute l’objet par excellence pour représenter  la mort. Quelques éléments pour mieux appréhender le choix du cercueil.

• Formes

• Matières

• Finitions & normes

• Coût

• Zinc

• Comment choisir un cercueil ?

Les différentes formes 

Le cercueil est de plusieurs formes, qui chacunes ont un nom. Oui, si vous lisez régulièrement les articles du site, vous vous rendrez compte que le funéraire est un domaine ou le vocabulaire technique ne manque pas, il y a de quoi faire un dictionnaire.

Le Lyonnais. Le Lyonnais a pour particularité de ne pas avoir d’épaulement. Les parties verticales du cercueil sont donc composées de 4 côtés. La tête du cercueil est évasée, vue de haut cela donne une forme trapézoïdale très allongée.

Le Parisien. Le cercueil parisien est de forme plus classique, avec un épaulement et donc 6 côtés verticaux. Son couvercle est plat.

Le Tombeau. De forme identique au cercueil parisien, sa différence réside dans le fait que son couvercle n’est pas plat. Il est composé de plusieurs planches assemblées (schéma ci-dessous).

Le coffre. On sera plus tenté d’appeler celui-ci cercueil américain. Les américains faisant leurs cérémonies funéraires avec le cercueil ouvert, vous en avez certainement déjà vu un au détour d’une série ou d’un film. Il se compose d’un couvercle inséparable du fond qui s’ouvre en deux parties.

Les différentes formes de cercueils

Matières du cercueil

Traditionnellement le cercueil est en bois. Le plus fréquemment en chêne ou en pin, mais d’autres essences sont utilisées. L’acajou, bois plus foncé, est très élégant mais relativement cher. Depuis quelques temps, ils changent d’aspect. En effet ils sont également proposés avec plusieurs couleurs : blanc cérusé, gris, noir…

Ils se revêtent également d’images, comme ceux de la société Personifia :

Récemment, les cercueils en carton ont également fait leur apparition, ils ne sont pas moins solides ou laids comme on pourrait le penser : rien à voir avec vos cartons de déménagement ! La société AB Crémation fut à l’origine de son développement en France, et il est est de plus en plus demandé. Une polémique avec certains crématoriums qui le refusaient car les cendres étaient trop volatiles et risquaient d’endommager les filtres, a récemment éclaté. Mais une réponse ministérielle a été apportée sur le sujet : le produit étant agréé, il ne peut être refusé au crématorium.

Finitions et normes en France

Le cercueil, nous l’avons vu, est de différentes formes et matières, il peut être en bois brut, vernis, peint… En France, il est agréé pour son utilisation, quelque soit sa forme ou sa matière.

Le bois du cercueil peut être mouluré, pyrogravé ou présenter une marqueterie.

Il comprend toujours 4 poignées et une cuvette étanche. Cette « cuvette » s’apparente à un film plastique blanc agrafé dans le fond de la “boîte”. Il comporte aussi obligatoirement une plaque gravée indiquant l’identité du défunt.

Quel prix pour un cercueil ?

C’est un des coûts le plus élevé de la facture des obsèques. Le prix du plus simple (4 côtés et un couvercle) débutera aux alentours de 300€. En moyenne, les modèles présentés dans les sociétés de pompes funèbres coûtent de 600€ à 2000€, mais chaque société est libre de choisir son fournisseur et sa gamme, et de fixer ses tarifs.

• Cercueil simple en pin : 300€ environ
• Cercueil simple en chêne : 600€ environ
• Cercueil travaillé, bois de qualité supérieure : 1500€ et plus

Cercueil en zinc

Dans certains cas, une enveloppe en zinc, ou cercueil hermétique est disposé dans le cercueil en bois. Il y sera imposé pour :

• Défunt atteint d’une des maladies contagieuses fixées par l’arrêté du 20 juillet 1998.
• Dépôt en caveau provisoire (ou dépositoire) supérieur à 6 jours, dans l’attente d’une sépulture définitive .
• Transfert du cercueil par avion vers un pays étranger.

Le zinc, lorsqu’il est imposé à cause d’une des maladies contagieuse, pose problème lorsque le défunt avait exprimé le souhait de se faire crématiser.

La question  n°16546 en date du 17/03/2005 précise également que la famille peut solliciter le Procureur de la République ou le Juge du Tribunal d’Instance pour obtenir l’autorisation de faire transférer le corps dans un cercueil en bois (par exemple si le corps est rapatrié de l’étranger vers la France). 

 Comment choisir un cercueil ?

Au final ces lignes auront été jusqu’ici assez informatives. Mais il est délicat de conseiller les familles sur leur choix. Proposer le premier prix pourrait blesser, le plus cher faire passer pour un simple commercial qui veut vendre. Il faut plutôt imaginer ce que la personne aurait pris pour elle-même. Par exemple, un écologiste convaincu aurait sûrement opté pour du carton. Une dame très élégante, pour du chêne travaillé…

Il est important de préciser qu’une famille ne doit pas culpabiliser de choisir un modèle premier prix, c’est l’ensemble des obsèques qui rend hommage au défunt, pas uniquement le cercueil. Le regard des autres ne doit pas influencer votre choix, de plus, les obsèques ne doivent pas endetter la famille. Si le moins cher correspond à votre budget, alors choisissez-le, si son aspect ne vous plaît pas, demandez aux pompes funèbres de bien vouloir le couvrir d’un drap de cérémonie.

C’est une tâche difficile pour la famille, et un choix qu’on ne doit pas regretter : prenez votre temps pur choisir un cercueil.

 En bref

– il existe plusieurs formes  : le Lyonnais, le Parisien, le Tombeau et l’Américain

– il est en bois, ou en carton 

– il peut être personnalisé, laqué, peint, pyrogravé…

– son coût varie d’une société de pompes funèbres à une autre, comptez à partir de 600€ en moyenne

– un zinc est imposé dans certains cas

– prenez votre temps pour choisir, en prenant en compte la personnalité du défunt et votre budget.